这家AI虚拟人公司已连获李嘉诚三轮注资 创始人之一为奥斯卡得主
文库划重点:Soul Machines三轮融资中都有李嘉诚旗下维港投资的身影。而就在两个月前,维港投资领投了一家AI技术提供商的A轮900万美元融资。Soul Machines成立于2016年,创始人为创业家Greg Cross及奥斯卡金像奖得主Mark Sagar。后者曾凭借在电影《阿凡达》和《金刚》中的AI技术,获得奥斯卡金像奖。
(深圳,记者 敖瑾)讯,近日,AI+3D虚拟化身助手研发公司Soul Machines宣布获得7000万美元B1轮融资,本轮融资由软银愿景基金领投,淡马锡、Solasta、Salesforce、Liberty City Ventures、李嘉诚旗下投资公司维港投资、Cleveland Avenue跟投。截至目前,该公司已累计融资1.35亿美元。
Soul Machines称,本轮融资将继续用于数字大脑技术的深度研发,以及推出元宇宙中现实名人的虚拟化身。
《科创板日报》记者注意到,Soul Machines三轮融资中都有李嘉诚旗下维港投资的身影。而就在两个月前,维港投资领投了一家AI技术提供商的A轮900万美元融资。
创始人之一曾获奥斯卡金像奖
Soul Machines成立于2016年,创始人为创业家Greg Cross及奥斯卡金像奖得主Mark Sagar。后者曾凭借在电影《阿凡达》和《金刚》中的AI技术,获得奥斯卡金像奖。
据了解,Soul Machines利用CGI、AI及自然语言处理等技术,创造可以和消费者进行实时互动的仿真虚拟人。公司认为,在元宇宙,每个行业都将设置虚拟劳动力来代表行业及品牌。用户在虚拟世界的体验将会是企业未来制胜的关键。
软银投资顾问公司投资总监Anna Lo表示,当前,全球品牌都在加大对AI的投入,以此为更大规模的客群提供更贴近个性化需求的体验。而Soul Machines的研发能力和后端解决方案,让它有行业领先的能力创造出虚拟助手,在客服、培训、娱乐等多个功能层面助力企业。
资料显示,Soul Machines目前合作的品牌及名人包括:宝洁、雀巢、世界卫生组织、NBA球员卡梅隆·安东尼等。据公司官网,虚拟助手还可以被应用在教育、医疗、金融服务、媒体等各个领域。
Techcrunch报道称,在P&G旗下品牌SKII使用了Soul Machines旗下一款虚拟护肤专家后,销售转化率提高了4.6倍,消费者满意度提高了2.3%,且消费者复购意愿也翻了一番。
Soul Machines官网的虚拟人展示
投资机构加码元宇宙赛道
元宇宙概念持续升温,投资机构纷纷在这一领域加码投资。
李嘉诚旗下的维港投资已经三轮注资Soul Machines,2016年Soul Machines刚成立不久时进行的A轮融资就由维港融资领投。彼时,元宇宙概念还不是主流。李嘉诚在接受采访时称,看中的是Soul Machines推动的人类和机器交互的新模式。“Mark Sagar对虚拟化身的研究,正在引领人类与机器之间全新的交互模式的发展。随着智能助手和使用深度学习技术生产应用的加速,Mark Sagar和他的团队,为AI行业提供了情感和社会推理平台。”
除了在2020年继续加码对Soul Machines的投资外,维港投资在去年底还领投了一家AI技术提供商Wonder Dynamics,该公司由《头号玩家》主演泰伊·谢里丹与视觉特效专家Nikola Todorovic合作创立。值得一提的是,除维港投资外,Wonder Dynamics这轮融资的投资方,还包括旗下拥有著名游戏《堡垒之夜》的Epic Games和韩国三星旗下创投基金Samsung Next。
资料显示,维港投资成立与2002年,主要关注高科技领域的投资项目。目前维港投资全部资金来自李嘉诚一人。Cruchbase数据显示,截至目前维港投资投资项目284次,美国的投资项目占多数,已从40个项目中退出。维港投资标志性的投资项目是Facebook、Spotify和加密币交易平台Bakkt。
2007年,传言李嘉诚只用了5分钟就拍板决定投资成立不久的Facebook,维港投资以1.2亿美元买下脸书0.8%的股份,后续又追加投资,最后脸书的投资回报率高达580%。而Facebook也在去年10月宣布更名Meta,全力押注元宇宙。
而领投Soul Machines本轮融资的软银,近期更是在元宇宙领域动作频频。去年底,软银愿景基金1.5亿美元领投韩国元宇宙虚拟社交平台Zepeto,距离上一笔对元宇宙游戏The Sandbox 9300万美元的投资仅隔了1个月。软银投资的管理合伙人Greg Moon表示:“我们相信元宇宙有可能成为互联网的下一次进化。”
有统计显示,仅在2021年9月至11月3个月,国内与元宇宙相关领域千万元人民币以上的投资就有26个,国外有35个,总投资金额超百亿元人民币。
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